Cuộc gặp gỡ với Jay Moir diễn ra trong sân vườn của quán bar Summer Experiment, một ốc đảo xanh nhỏ giữa cánh rừng bê tông của thành phố, nép mình trên phố Lý Tự Trọng trung tâm.
Jay đang tranh thủ nghỉ ngơi chốc lát khỏi những công việc anh vẫn làm hàng ngày, lên ý tưởng và sáng tạo với những hương vị, cho ra mắt những món đồ uống độc đáo được tạo ra hoàn toàn trên nguyên tắc của anh. Làm việc với Jay là một team cũng tràn trề nhiệt huyết không kém.
Ông chủ của quán Summer Experiment chào đón mọi người bằng sự nồng hậu đậm chất xứ sở kanguru, vui vẻ, cởi mở và cực thân thiện. Vậy nên chẳng có gì ngạc nhiên khi Jay chia sẻ rằng, từ lâu anh đã muốn làm trong ngành dịch vụ (hospitality) này.
“Tôi là người rất hướng ngoại, tôi yêu mọi người và được làm việc cùng những người giỏi giang thì còn tuyệt hơn nữa”
“Tôi là người rất hướng ngoại, tôi yêu mọi người và được làm việc cùng những người giỏi giang thì còn tuyệt hơn nữa”, Jay không hề có ý giấu giếm sự hào hứng của mình.
Anh bắt đầu đi làm từ khi còn ngồi trên ghế trường trung học. Chàng trai trẻ nhận đủ thứ việc, từ làm cho khách sạn, tới những hãng hàng không, các hộp đêm. Hồ sơ của anh là những mảnh ghép công việc đa dạng và đầy màu sắc. Một thời gian thử nghiệm dài, anh cuối cùng cũng tìm được đam mê, nơi cần đến tất cả những kỹ năng mà bản thân có được, đó là nghề pha chế.
Anh bắt đầu đi làm từ khi còn ngồi trên ghế trường trung học. Chàng trai trẻ nhận đủ thứ việc, từ làm cho khách sạn, tới những hãng hàng không, các hộp đêm. Hồ sơ của anh là những mảnh ghép công việc đa dạng và đầy màu sắc. Một thời gian thử nghiệm dài, anh cuối cùng cũng tìm được đam mê, nơi cần đến tất cả những kỹ năng mà bản thân có được, đó là nghề pha chế.
Thành công nào cũng có khởi đầu khiêm tốn. Anh nhân viên Jay Moir ở quầy bar rồi cũng đến lúc được đứng trong hàng ngũ bartender. Nhưng tham vọng đâu dừng lại ở đó được. “Như lời người ta vẫn thường hát ấy, ‘ started from the bottom now we’re here’, tôi đã phấn đấu từ những ngày như thế.”
Jay tận tình mở mang thêm: “Bartender có thể làm việc ở những quán bar và pha chế các món đồ uống theo công thức có sẵn. Nhưng một nghệ nhân pha chế thì khác, anh ta phải thực sự xem xét đến các yếu tố tạo nên ly cocktail và đặt ra câu hỏi ‘liệu mình có thể dùng nguyên liệu này ở đây không?’. Để người thưởng rượu phải thốt lời khen ngợi mới là mục tiêu cuối cùng”.
Sự nghiệp của Jay Moir là minh chứng của của những đam mê và trải nghiệm mà anh đã góp nhặt bấy lâu nay. Anh trở thành Đại sứ Thương hiệu Bacardi, chỉ dẫn và truyền lửa cho nhiều bạn trẻ Việt mong muốn là người nghệ sĩ đứng sau quầy. Layla Eatery & Bar là quán ăn và quầy bar đầu tiên do anh làm chủ. Năm 2019, tạp chí thời trang danh tiếng Harper’s Bazaar bình chọn Jay là Nghệ nhân Pha chế của Năm.
Lẽ dĩ nhiên, với trình độ của Jay Moir thì anh hoàn toàn chỉ cần ở vị trí quản lý và chỉ đạo, hướng dẫn để mọi thứ đi vào quỹ đạo vận hành. Nhưng chủ nhân của quán lại là người đứng sau quầy bar nhiều hơn ai hết. Không khó để bắt gặp anh tận tay pha chế đồ cho khách tại Summer Experiment.
Anh thẳng thắn chia sẻ: “Đừng bao giờ nghĩ mình đã ở cái tầm rồi. Hãy tiếp tục tập luyện, ra ngoài kia và học hỏi. Lên Youtube xem và cập nhật xu hướng mới, tới trải nghiệm những quầy bar khác nhau. Tìm một mentor để họ chỉ dẫn và thúc đẩy bản thân thêm phát triển hơn.”
Tinh thần ấy được tìm thấy ở tất cả đội ngũ nhân viên của Jay, đặc biệt là Đinh Thép, người anh gọi đùa là “anh em khác mẹ”.
““Đừng bao giờ nghĩ mình đã ở cái tầm rồi. Hãy tiếp tục tập luyện, ra ngoài kia và học hỏi.”
Hương vị thuần Việt của Sơn Tinh Mận Đỏ là tinh túy của ly cocktail Spicy Plummy Gimlet.
Ở tuổi 24, Thép mau chóng trở thành tâm điểm trong trong giới bartender. Anh giành chiến thắng tại các cuộc thi World Class Vietnam 2019 và World Cocktail Battle 2019. Hiện Đinh Thép đang là quản lý bar Summer Experiment.
Quán bar đầu tiên của Jay Moir, Layla Eatery & Bar là điểm đến ưa thích của nhiều thực khách muốn dùng bữa cùng những ly cocktail ngon. Với Summer Experiment, Jay tiếp tục gửi gắm tâm huyết và sức sáng tạo của mình. Quán bar lấy cảm hứng từ chính thành phố nó ra đời, Sài Gòn là nơi “sức nóng mùa Hè luôn phảng phất”.
Menu của Summer Experiment cũng đầy hứng khởi như tên quán. Mỗi đồ uống đều ngập tràn hương vị của những nguyên liệu độc đáo, mới lạ như hoa quả sấy, gạo và các loại gia vị. Việc áp dụng những kỹ thuật như sử dụng nitơ lỏng cũng khiến trải nghiệm thưởng thức trở nên đặc sắc.
Cá nhân chủ quán lại rất thích thú với việc sử dụng nguyên liệu thảo mộc trong pha chế cocktail. Không chỉ tìm cách biến tấu các cái tên cổ điển, Jay Moir luôn mong muốn phục vụ những ly cocktail chứa đựng khoảnh khắc thật sự đáng nhớ.
Hương vị thuần Việt của Sơn Tinh Mận Đỏ là tinh túy của ly cocktail Spicy Plummy Gimlet. Những nguyên liệu được kết hợp với nhau khá khác biệt nhưng lại rất ăn ý. Rượu gin Opihr hòa cùng âm hưởng của chất men Đông Nam Á, êm ái, đậm đà. Siro mận cay cùng rượu đắng vị chanh làm tròn vị nồng nàn, chua ngọt của món đồ uống này.
Đừng quên nếm thử Sticky Colada khi đến Summer Experiment trong một ngày hè. Hương vị nhiệt đới của rượu rum gợi nhớ đến làn gió mơn man của bữa tiệc bên bờ biển. Vị ngọt Sơn Tinh Nếp Cẩm đằm thắm, nuông chiều vị giác. Quán bar có món siro rất đặc biệt được làm từ quả dứa hun khói và măng tre. Jay không quên trang trí bằng một thìa xôi nếp cẩm bên trên để khách nhấm nháp.
Không chỉ là nơi thưởng thức những món cocktail ngon lạ, mục tiêu của Summer Experiment còn lớn hơn thế, đó là theo đuổi mô hình kinh doanh hiện đại, bền vững.
“Chúng tôi hy vọng sẽ tiến đến mô hình không rác thải (zero-waste), nhưng chắc chắn đây sẽ là chặng đường dài.”
Từ nông trại tới bàn ăn là cụm từ khá quen thuộc rồi. Giờ là thời của từ vườn cây tới quầy bar.
Ngay tại ban công đây thôi là một vườn cây xanh nhỏ, nơi các bartender có thể ra ngắt một nhành lá thảo mộc và cho ngay vào ly cocktail, hoàn toàn sạch sẽ và chất. Cây nhãn cho quả theo mùa, trĩu nặng từ tháng 6 tới tháng 8 hàng năm.
“Chúng tôi hy vọng sẽ tiến đến mô hình không rác thải (zero-waste), nhưng chắc chắn đây sẽ là chặng đường dài”, Jay giải thích. Hiện quán đã áp dụng phương pháp xử lý rác hữu cơ có lợi. Một số nguyên liệu thường hay bị bỏ đi thì được giữ lại để sáng tạo thành những món mới.
Rượu Mule Việt Nam do Dinh Theo sáng tạo gồm cùi dưa hấu muối và hạt dưa hấu ăn được là ví dụ tuyệt vời.
Jay Moir kết thúc cuộc trò chuyện bằng một mục tiêu đầy tham vọng nhưng hoàn toàn khả thi: “Chúng tôi đang tiến tới là một trong top 50 bar tại châu Á bằng cách tạo ra xu hướng và làm việc cùng những người giỏi nhất. Tôi thực sự hào hứng vì bối cảnh các quán bar ở Việt Nam đang thay đổi rất nhanh và thật là một vinh dự được ở trong thời kỳ này.”
CÂU CHUYỆN